É um tipo de psicoterapia que envolve o atendimento a mais de três pessoas ao mesmo tempo. Nesse caso, além de ter contato com o psicólogo, o paciente conta também com a escuta e a colaboração dos outros participantes. Em geral, essas sessões têm duração de uma hora e meia a duas horas.
Os grupos terapêuticos podem funcionar de maneira livre ou temática. A mais frequente é esta última, que reúne pessoas com vivências semelhantes.
Dessa forma, um dos principais aspetos da terapia grupal é a existência de objetivos em comum. Seja partilhar experiências semelhantes ou desenvolver certas habilidades, como a empatia e a capacidade de comunicação.
Além do diálogo entre as pessoas, esse tipo de terapia favorece também a utilização de técnicas bastante diversas. O psicólogo pode propor, por exemplo, exercícios coletivos, treinamento de habilidades e encenações de roleplay — uma simulação do dia a dia que é exposta por um dos pacientes.
Essa modalidade terapêutica requer uma abertura maior dos utentes já que eles se vão expor diante de outras pessoas.
Um dos motivos mais comuns é favorecer a socialização através da construção de um espaço seguro onde os utentes se podem expor diante de outras pessoas. Dessa maneira, é possível ajudá-los a enfrentar questões como timidez e dificuldades em se relacionarem.
Outro aspeto positivo é a possibilidade de ser acolhido e aceite. É muito comum que pessoas se sintam sozinhas ao enfrentar algum tipo de problema emocional ou transtorno. Estas sessões têm potencial para mudar a ultrapassar essa situação ao permitir a troca de experiências com outros que enfrentam situações semelhantes.
Um benefício que não pode deixar de ser citado quando se fala em terapia em grupo é o desenvolvimento de habilidades sociais. Mesmo quando esse não é o foco do processo terapêutico, é uma de suas principais consequências. Pessoas que passam por essa vivência estão mais dispostas a ouvir o outro, desenvolver empatia, comunicar-se com eficiência e construir relacionamentos mais saudáveis.
1. Propicia trocas de experiências
Apesar de todos os aspetos positivos, é possível que a terapia individual enfrente limites pela sua característica de isolamento. Pacientes com dificuldade para aceitar os outros ou inseguros ao participar em terapias de grupo registam avanços psicológicos significativos nestas áreas.
A terapia de grupo também é uma grande oportunidade para conhecer pessoas que passam ter problemas semelhantes. Ao discutir os assuntos com os outros participantes, o utente vê que não está sozinho. Poder desabafar temas da sua vida e escutar experiências de outras pessoas que é algo bastante rico.
2. Fortalece as relações interpessoais
Outro benefício da terapia de grupo é preparar as pessoas para relacionamentos mais saudáveis. Com a mediação e técnicas do psicólogo, o paciente expõe-se num ambiente seguro e pode rever questões relevantes sobre a forma como interage com as pessoas no quotidiano.
No grupo, vão surgir tanto sentimentos de afeição quanto conflitos. Ao falar de sua vida ou comentar sobre as vivências dos colegas, o paciente tem possibilidade de analisar melhor os seus relacionamentos.
Assim, a terapia de grupo é uma ótima forma de desenvolver habilidades sociais. Nela, as pessoas podem aprender a demonstrar melhor seus sentimentos, comunicar de forma mais eficiente e ouvir o outro com mais atenção. Essas competências são fundamentais para a vida pessoal e profissional de todos.
Entretanto, para que tudo corra bem, é essencial que os participantes vejam a terapia como um espaço seguro e sigiloso. Não é nada simples estar em um grupo e expor as suas emoções e experiências. Por isso, são estabelecidas regras e o terapeuta está sempre disponível para fazer as intervenções necessárias de modo a deixar o ambiente confortável.
3. Oferece outros modelos aos participantes
Na terapia de grupo, o utente e o psicólogo não estão sozinhos nos seus desafios e avanços. Todos os outros participantes transformam-se em modelos. É possível conhecer como cada pessoa lida com as dificuldades, supera os obstáculos e avança ou retrocede em suas questões.
Ver a vida do outro e contar com pontos de vista externos oferece inúmeras possibilidades de crescimento. Quando alguém vivencia uma conquista, a vitória é compartilhada e os outros passam a ter mais esperança em relação aos próprios problemas.
Da mesma maneira, quando um membro do grupo compartilha algo negativo e os outros oferecem compaixão, aprende-se a ter paciência com as dificuldades que se enfrentam. Ser solidário consigo mesmo é uma necessidade vital — e uma das principais aprendizagens ao fazer terapia com outras pessoas.
4. Otimiza os resultados do processo terapêutico
Por todas as características já comentadas até aqui, é possível perceber que a terapia de grupo gera grandes resultados. Enquanto no processo individual o paciente conta apenas com a mediação do psicólogo, no grupo ele recebe feedbacks de várias pessoas. Isso coloca-o diretamente em contato com as questões que traz para a terapia.
Esse contexto faz também com que, muitas vezes, os encontros grupais sejam complexos e difíceis. Afinal, nem sempre os colegas têm a mesma moderação que o psicólogo ao fazer um apontamento ou sugestão. Entretanto, os conflitos são oportunidades para ver as coisas de outra forma e crescer.